Το ρομποτικό ελικόπτερο «Ingenuity» προσγειώθηκε με επιτυχία στον «κόκκινο πλανήτη» σε μια ιστορική πτήση καθώς είναι η πρώτη πάνω στην επιφάνεια άλλου πλανήτη.
Η δοκιμαστική αυτή πτήση ανοίγει μια σειρά από προοπτικές για μια νέα μορφή μετακινήσεων σε άλλους πλανήτες που άλλα οχήματα δεν μπορούν φέρουν εις πέρας εξαιτίας του απρόσιτου εδάφους.
«Τα υψομετρικά δεδομένα επιβεβαιώνουν πως το Ingenuity πραγματοποίησε την πρώτη μηχανοκίνητη πτήση σε άλλο πλανήτη», δήλωσε ένας μηχανικός του Εργαστηρίου Αεριώθησης (Jet Propulsion Laboratory) της NASA μέσα σε χειροκροτήματα και επιφωνήματα χαράς στην αίθουσα ελέγχου.
Ένα σύντομο βίντεο της πτήσης, που τραβήχτηκε από το ρομποτικό ρόβερ Perseverance (Επιμονή), με το οποίο το Ingenuity έφθασε στον κόκκινο πλανήτη πριν αποσπασθεί από αυτό, δόθηκε στη δημοσιότητα μετά την ανακοίνωση.
Στο βίντεο φαίνεται το ελικόπτερο να υψώνεται τρία μέτρα επιτόπου και στη συνέχεια να προσεδαφίζεται στην επιφάνεια του Άρη.
«Μπορούμε πλέον να λέμε ότι οι άνθρωποι πραγματοποίησαν μηχανοκίνητη πτήση σε έναν άλλο πλανήτη», δήλωσε με ενθουσιασμό η ΜιΜι Αούνγκ, επικεφαλής του προγράμματος του ελικοπτέρου.
Η πτήση αυτή είχε προγραμματιστεί αρχικά για τις 11 Απριλίου, όμως καθυστέρησε εξαιτίας τεχνικού προβλήματος που εμφανίσθηκε κατά τη δοκιμή των ελίκων του.
